Friday, April 20, 2012

Teach Your Child to Read in English (Part 1)

I've decided to teach my daughter to the English alphabet first, hopping that she would learn to read in English with me at home first and then later on, learn to read in Romanian when she goes to school.
I've spent a lot of time on the internet, hoping to find out how the British/American kids learn to read, what systems are out there. I seen diferent systems, approaches, manuals - that I did not have access to, so I had to eventually put things together and find a way that would work for us.
Reading through homeschooling blogs and not only, I have come across several things that I'm listing down here, hoping that they would help other moms, too. 

Cand am ajuns la etapa de invatare a literelor, am decis sa o invat pe I. literele in limba engleza, cu speranta ca va invata sa citeasca in engleza acasa (inainte de a merge la scoala), iar ulterior, la scoala, sa invete sa citeasca in romana.
M-am petrecut o groaza de timp pe Internet, incercand sa vad cum invata copiii englezi/americani sa citeasca. Care e sistemul? Am vazut ca nu e chiar ca la noi, un abecedar si gata, am vazut mai mult manuale, unele pentru scoala, altele pentru homeschooling, si tot asa. M-a apucat disperarea, mi se parea ca nu reusesc sa pun eu un sistem cap la cap, care sa ne fie de folos, care sa ni se potriveasca. Access la manuale straine nu prea avem, si tot asa.
Am aflat unele lucruri pe care vreau sa le prezint in continuare, poate sunt de folos si altor mamici. Eu nu sunt profesoara de engleza de meserie, deci imi cer iertare de pe acum daca mi-au scapat lucruri esentiale si daca gresesc. Si de asemenea daca nu ma exprim in termenii corecti! Va rog sa ma corectati!


1. The Alphabet - learning Letter Sounds vs. Letter Names
Invatam sunetele literelor mai intai

When we start teaching the child the letters, it is a good idea to teach 'letter sounds' first (the phonics approach) and then later on, after the child had learn to read, teach him the 'letter names'. I have seen this system in Montessori preschools as well. We have used Starfall.com with great success for this.
We also used the phonics DVDs from Leapfrog, a toy laptop that would say letter sounds, rather than letter names, and iPad apps.
I have also noticed that it is recommended to teach lowercase letters first (including in Montessori settings), since in print, books, magazines etc - you will see way more lowercase letters than uppercase. 

Cand incepem invatarea literelor (in engleza), se recomanda a invata copilul numai 'letter sounds' (phonics). Nu 'letter names', si nu amandoua deodata. Pentru ca ii va fi mult mai usor sa lege literelele sa formeze cuvinte, stiind sunetul asociat literei. Ca si exemplu, la laptop-urile pentru copii in engleza, la litera A, va zice 'Letter A makes the sound 'a''. Foarte bun in acesta directie e programul Starfall, folosindu-l, copilul va auzi repetandu-se sunetul literelor, si nu denumirea lor.
Am vazut si gradinitele Montessori din SUA recomanda la fel, invatarea sunetelor literelor, si ulterior, mai tarziu denumirea.
 La noi Starfall a prins foarte bine. Alte resurse pe care noi le-am folosit, au fost DVD-urile cu phonics de la LeapFrog si alte jucarioare electronice care apasandu-le, spuneau sunetul literei, si nu denumirea, aplicatii cu phonics pe iPad, etc.
Acum I. stie si letter names si letter sounds, si face diferenta dintre denumirea literei si sunetul care il face. Stie si literele mari si mici.
Ce am mai citit e ca se recomanda (inclusiv in Montessori), sa inveti copilul mai intai literele mici. Noi suntem obisnuiti sa-i invatam pe copii mai intai literele de tipar, insa in scris, in carti, reviste, etc, literele mici sunt cele mai folosite, nu-i asa? Mi se pare o recomandare buna, am incercat sa o urmam.

2. Beginning to read
Incepem sa citim

When the child knows the letter sounds, you begin to form short words, with 2 or 3 letters, that you show the child how to read/decode.

Se formeaza cuvinte scurte, de tip CVC (consoana-vocala-consoala), pe care copilul pregatit pentru aceasta va incepe se le decodifice. Pentru aceasta e important sa se cunoasca sunetul literei. De exemplu, incercati sa cititi cuvantul 'SUN', pe sunete S-U-N. E mult mai clar pentru copil.
Noi suntem in etapa asta, pe undeva. Facem cuvinte scurte pe care le citim, pe sunete, impreuna. Singura I. nu citeste inca, pe sunete, insa daca eu pronunt fiecare sunet, e atenta, si uneste corect sunetele si pronunta corect cuvantul de pe hartie. Deci auditiv, uneste sunetele in cuvantul corect. E inca mica, si nu vreau sa o fortez.

3. Learning Sight Words
Retinem cuvinte, fara a le citi 

Along with the phonics method, you need to teach the child sight words, that the child will recognize by sight. The sight words are the most frequent used words in English language - and most of them are not decodable with the phonics method, so you will teach them with flashcards. More information, here: http://www.schoolsparks.com/blog/sight-word-flashcards-and-tips-for-early-reading
You start with the Dolch pre-primer list http://www.schoolsparks.com/assets/worksheets/pdf/reading-skills/dolch-sight-words-flashcards-201.pdf

Din cate am vazut, se invata sight words in paralel cu phonics, cititul pe sunete.
Sight words (cele din lista Dolch) sunt cuvintele cele mai folosite in limba engleza, si care cele mai multe nu pot fi citite pe sunete dupe metoda obisnuita. De aceea se recomanda a fi invatate vizual , prin flashcard, repetitie, etc.
Mai multe informatii, precum si listele de sight words, gasiti aici http://www.schoolsparks.com/blog/sight-word-flashcards-and-tips-for-early-reading
Noi am inceput cu lista Dolch pre-primer, care este pentru copiii de preschool (3-5 ani).
http://www.schoolsparks.com/assets/worksheets/pdf/reading-skills/dolch-sight-words-flashcards-201.pdf
Deocamdata merge bine, invatam cuvintele in stil flashcards si le repetam pe cele cunoscute.

Thursday, April 19, 2012

PetraLingua - Online Language Lessons for Kids

Am descoperit recent site-ul PetraLingua, care ofera cursuri introductive de limbi straine pentru copii (3-12 ani).
Sunt lectii interactive si mie mi s-au parut reusite. Au cate o lectie gratuita pentru fiecare din limbile oferite.
Merita aruncat o privire pe lectia gratuita, si de ce nu, folosita. Pentru Engleza, e gratuita lectia What's for Breakfast.
Pentru cei care vor sa aiba access la toate lectiile oferite in cadrul unei limbi, sunt mai multe variante de plata, sumele cerute nu mi se pare foarte mari.

http://www.wegivebooks.org/books - Carti de citit online pentru copii, in engleza

Daca intrati pe site-ul http://www.wegivebooks.org/ veti afla mai multe despre ei. Sunt o organizatie care deruleaza mai multe campanii de donatii de carti catre scoli si comunitati mai putin avantajate. Prin fiecare carte pe care noi o citim online gratuit, se va dona o carte in cadrul acestor campanii. Gasiti toate informatiile la ei pe site. Nu costa nimic, putem citi oricand, oricate carti, din cele disponibile online. Sunt carti superbe, carti cunoscute, pe diverse categorii de varsta.
Mergeti pe http://www.wegivebooks.org/books si alegeti All Books si veti vedea afisate cartile disponibile.
Noi am folosit mult site-ul, si inca il folosim. Si pana la urma, facem si o fapta buna!
Spor la citit!

Wednesday, April 11, 2012

Free Children Books on Amazon.com

This may be of interest to you, if you're looking for free children books in English!

I've found out that on Amazon.com there are free electronic books for children each day. That is, some books that usually cost money are sometimes offered free, for a day or two. These books are in electronic format, to be read on Kindle -- Amazon's e-book reader.

HOWEVER, there is an alternative for those of use who do not have Kindle. You simply need to download the Kindle for PC free software and install it on your home computer and then you use this software for reading the books. (You will find out more information here).

So, after you download and install the Kindle for PC software, next you make an Amazon account (if you don't already have one) and then you look on this page:
http://www.amazon.com/s/ref=sr_nr_n_1?rh=n%3A133140011%2Cn%3A%21133141011%2Cn%3A154606011%2Cn%3A155009011%2Cn%3A681308011&bbn=155009011&sort=price&ie=UTF8&qid=1334135277&rnid=155009011
On this page the books are listed by price, the free ones on top, for the 4-8 age group.
Then you choose a book and with a simple click you have them. You do not need to enter your account information to get the free books.
The free books change on a daily basis, so it's a good idea to check the link above often.

Another place where you can get a more complete list of Amazon freebies is at Free Homeschool Deals. Follow their Facebook page to stay up-to-date!
Also on Facebook, keep an eye on Kotc Kids (they list the kids free books on Amazon) and KotC (for grown-ups books).

(Romanian)
E o informatie de folos, pentru cei care cauta carti gratuite in engleza pentru copii!
Am descoperit recent ca Amazon.com ofera zilnic cateva carticele electronice gratuite pentru copii. Adica, din pretul initial, sunt reduse la 0, pentru maxim 1-2 zile. Aceste carti sunt in format electronic, si in general sunt destinate a fi citite pe Kindle, tableta e-book reader de la Amazon.
DAR, ei ofera si alternative pentru cei care nu au aceasta tableta. Anume, prin descarcarea gratuita a software-ului Kindle for PC, si instalarea lui pe calculatorul de acasa, poti foarte bine descarca aceste carticele si sa le vezi pe calculatorul tau de acasa. (Alte informatii despre cum se poate instala aplicatia free Kindle, aici.)
 
Deci, dupa ce iti instalezi Kindle pe calculator, iti faci un cont pe Amazon (daca nu ai deja), si te uiti pe pagina:
http://www.amazon.com/s/ref=sr_nr_n_1?rh=n%3A133140011%2Cn%3A%21133141011%2Cn%3A154606011%2Cn%3A155009011%2Cn%3A681308011&bbn=155009011&sort=price&ie=UTF8&qid=1334135277&rnid=155009011

Aici iti afiseaza cartile in ordine a pretului, pentru varsta de 4-8 ani.
Procedeul de cumparare e simplu, cu un click. Nu e nevoie de date de card, de nimic.
Cartile free se schimba des, deci ideal trebui verificat acest link zilnic.
Eu am luat multe carti deja, f frumoase, de o luna de cand urmaresc aceste oferte.

Veti gasi lista completa de carti gratuite pe Amazon la Free Homeschool Deals. E o idee buna sa urmariti pagina lor de Facebook!
Tot pe Facebook, e de urmarit Kotc Kids (ei listeaza cartile gratuite pentru copii de pe Amazon) si KotC (cartile gratuite pt adulti). Spor la citit!

Am revenit ...

Am luat o pauza de blog, din lipsa acuta de timp....

Ce mai facem noi? Ne-am apucat de ... franceza. Eu, din dorinta de a-mi reaminti cunostintele din scoala, impreuna cu I., cu speranta ca prinde cate ceva. De-o vreme parea atenta cand auzea oameni pe strada vorbind in alte limbi, si ma intreba in ce limba vorbesc acei oameni. Asa ca, why not? Ne-am apucat de franceza, pentru ca in afara de engleza, eu am facut multi ani de franceza in scoala.
Pana acum, merge bine! Avem deja o saptamana!
Intr-o prima etapa, am mers la Biblioteca Judeteana pentru copii si am scotocit acolo dupa carti in limba franceza. Si am gasit cateva! Am gasit un Dictionar Larouse ilustrat pentru copii, perfect pentru cate o lectioara pentru I. (iar eu il citesc si recitesc pentru a-mi reaminti).
Apoi, al doilea pas a fost sa ne inscriem la Mediateca Centrului Cultural Francez de aici din Timisoara. Sincer, am ramas profund impresionata cat de completa e sectia pentru copii! O incapere mare, plina de resurse pentru copii, carti, CD-uri cu muzica, DVD-uri, carti audio, o multime, noi si tare tare frumoase! Se pot imprumuta 8 o data!

Am venit cu bratele pline de carti frumoase si ne-am facut timp zilnic sa ne uitam pe ele. Am ales cateva carti simple, cu imagini, pentru 1-4 ani. Ne uitam pe ele si ii spun in franceza cum se cheama obiectele/animalele etc, pret de cateva minute, in mai multe reprize pe zi. Am decis sa las dupa ea, cat vrea ea sa stea sa asculte, facem. Nu e graba.

Pana acum, experienta e pozitiva. I. nu e reticenta, am intrebat-o de mai multe ori la inceput daca e OK ca mama ii spune cuvinte in franceza, si a raspuns ca DA. :)
Mie mi-a fost greu la inceput, nu imi aminteam mare lucru. Apoi, pe zi ce trece, au inceput sa-mi revina in minte fraze, expresii, formulari, etc. (Am impresia ca anii de vorbit engleza zilnic au avut un efect pozitiv si in sensul ca parca imi e mai usor sa vorbesc si franceza). By the way, eu nu vorbesc fluent franceza, cel putin nu inca:) nu imi amintesc tot, imi vin in minte regulile gramaticale englezesti, cuvinte in engleza etc. Dar e spre bine ....

Deci, dupa o saptamana, a retinut mai multe cuvinte, denumirile animalelor, acum invata culorile. A invatat ieri sa numere pan la 3 - 'un, deux, trois' - si a retinut! E simpatica, cand te astepti mai putin, scoate cate un cuvintel in franceza. Eram la masa, nu vorbeam in franceza, si picta un fluture si din senin, i-a spus pe nume: "le papillon" :) ! A invatat sa zica 'Ou est le chat?' sau orice altceva de cauta .. deci ... se pare ca prinde!

Am inceput sa ascultam si cantecele in franceza pe Youtube, la recomandarea Ralucai.

Daca stiti site-uri cu materiale de invatare a limbii franceze pentru copii, va rugam sa ne recomandati!